公元412年，在晁崇与鲜卑族天文学家斛兰主持下，北魏铸造了中国历史上惟一的一台铁制浑仪，十分精美。星度均错银，底座有十字水平，用以校准仪器安装，是我国利用水准仪的开端。底座上立四柱，十字之上，以龟负双规。这具浑仪由六规组成，分内外二重。外重四规恒定，一为地平环（金浑纬规），一为赤道环（天常规），另外两环为子午环和卯酉环，相交而呈南北两极；内重由二规和窥管组成，可以运转。窥管长近3米，用以观测星辰行度。北周武帝宇文邕平灭北齐后，曾获此仪。隋开国后，这具浑仪又被移置观象台。直到唐中叶僧一行时才停止使用，使用达300多年之久，在中国历史上也算是高寿的了。前期建都于大同的北魏政权，对天文学非常重视，建起了具有规模的当时罕有的天文台，铸造了中国历史上惟一的铁制浑仪，取得了辉煌的天文学成就。

　　明堂，上古天子理政、百官朝见的场所。北魏平城明堂之上，建有灵台，以观天象。灵台之下，室外柱内，绮井之下，设有大型天象演示仪器――浑象，随着季节与时辰的流变而转动。圆穹顶壁，天宇依稀，丝麻淡青，碧玉如缀，金月有　　声，银星芬芳，好一座巍峨的天文馆！作为平城明堂星象图的“下载”和“拷贝”，北魏都城南迁洛阳后，又在古墓穹窿上密织300多枚星辰，一条蓝光闪闪的银河横贯南北。